O Mercador de Veneza

Escrito na época em que os judeus estiveram ausentes da Inglaterra (foram expulsos em 1290,e só seriam novamente aceitos em 1655),capta as chocantes formas de caricaturas feitas e pensadas pelos ingleses.

Em O Mercador de Veneza, o personagem que mais chama a atenção não é o mocinho, e sim o judeu tido como vilão, criado para dar um tom cômico à peça.Trata-se do agiota Shylock, retratado como
indivíduo desprezível. A vítima, o cristão Antônio, cidadão bem sucedido de Veneza, faz um contrato digamos diferente com o agiota, penhorando 453 gramas de sua própria carne. Agora, o Shylock faz questão de tal recompensa, o que levaria Antônio a morte. O que muitos cometam que Shakespeare seria anti-semita. O judeu malvado quer sangue de um bom cristão?

Durante anos, tal peça foi encenada, sempre ascendendo discussões, ou mesmo pregando o anti-semitismo. Nos territórios nazistas, por exemplo, essa se tornou a peça mais popular de
Shakespeare nos anos 30 e 40. Após a Segunda Guerra Mundial, a história tornou-se constrangedora e passou a ser exibida somente com interpretações mastigadas, tentando expor inclusive as mazelas do preconceito sofrido pelo próprio Shylock. Ou até mesmo, como em alguns lugares, sendo proibida por um longo tempo.

O autor, em seu original, também busca trabalhar com o emocional do judeu, o mostrando o seu lado humano em suas características sentimentais. Todavia, é a índole e as convicções ideológicas do leitor ou do expectador de O mercador de Veneza, que vai relativizar ou aceitar se Shylock é o vilão da história. Mas, podemos afirmar com certeza que ele é o personagem principal da peça, apesar do nome ser Mercador, referindo-se a Antônio.

Existem outras histórias paralelas, como a relação do amor e também de interesse de Bassânio por Pórcia.Ele pede dinheiro ao amigo para ir conquistar a amada.Para ganhar a mão de Pórcia terá que se submeter a um teste envolvendo três arcas, deixado pelo pai da moça antes de morrer. Depois de se casar, ele volta a cidade para devolver o dinheiro a Antônio. Nesta parte, talvez, a personagem de destaque seja Pórcia, pois ela mostra a delicadeza , e ao mesmo tempo, a questão da liderança e o discurso feminista. Shakespeare já tinha dado o poder do discurso a mulher, muito antes dos anos 60.

O Mercador de Veneza confronta o que há de melhor e o que existe de pior na alma humana: tolerância , intolerância, usura, benemerência, amizade, vingança, interesse, paixão, romance e sublime poesia.